Sala de Leitura Geral, CatlogoLargo do Pao4704-553 BRAGAHorrio: segunda a sexta das 9:00h s 12:30h, das 14:00h s 17:30hA histria da Biblioteca Pblica de Braga foi longa e no isenta de sobressaltos que a marcaram decisivamente. um notvel edifcio que ocupa o primitivo Pao dos Arcebispos. Nela se conservam mais de 250 mil volumes espalhadas pelos diversos sales e sala de leitura, constituindo um notvel conjunto bibliogrfico a nvel nacional. A biblioteca bracarense nasce em 1842, em pleno reinado de D. Maria II, incentivada pelo erudito Rodrigues de Abreu e apoiada por Almeida Garrett e Alexandre Herculano. No entanto, a biblioteca foi instalada inicialmente numa das dependncias do extinto Convento da Congregao do Oratrio, sito no Campo de Sant'Ana. Um dos objetivos da sua criao foi o de recolher e salvar vrios cartrios dos extintos conventos nacionais. Antes de ser ocupada pela biblioteca, o antigo Pao Arquiepiscopal teve a instalado o Governo Civil. Na fatdica noite de 15 de abril de 1866, um pavoroso incndio quase reduziu a cinzas este notvel edifcio bracarense. S na dcada de trinta deste sculo que a Direo Geral dos Edifcios e Monumentos Nacionais (D.G.E.M.N.) o reconstruiu, para a ser transferida, em definitivo, a Biblioteca Pblica de Braga e instalados o Arquivo Distrital de Braga e o Museu Arqueolgico D. Diogo de Sousa - que ocupa o piso inferior da ala oriental, notvel, sobretudo, pelo esplio de peas romanas, pr-histricas e medievais.O antigo Pao dos Arcebispos formado por trs mdulos diferentes que se orientam para um ptio aberto. O mais antigo virado a norte e remontar ao sculo XIV, poca do arcebispo D. Gonalo Pereira. Virado a sul, o Largo do Pao possui uma antiga galeria realizada em 1593 pelo arcebispo D. Frei Agostinho de Jesus e Castro, ala que seria modificada e acrescentada por D. Manuel de Sousa e D. Rodrigo de Moura Teles (1709). Para legitimar a sua obra, todos estes prelados deixaram o respetivo braso. No centro desta rea construda em "U" est o formoso Chafariz dos Castelos, empreendimento de D. Rodrigo de Moura Teles realizado em 1723. A longa fachada virada para fora, no lado poente, uma aparatosa e imponente conceo do barroco nortenho, patrocinada pelo arcebispo D. Jos de Bragana e realizada em 1751 - possivelmente pelo arquiteto bracarense Andr Soares.No interior, so vrias as dependncias que se podem destacar, quer pela sua beleza formal, quer ainda pelo importante esplio bibliogrfico. Assim, podemos mencionar a aprazvel Sala de Leitura, com um elegante teto artesoado de madeira de castanho. Na ala nascente localiza-se a sala da primitiva Capela-mor do Pao, coberta por uma graciosa abbada de bero de pedra. Aqui encontra-se um grandioso arcaz de madeira onde esto arquivados os maiores tesouros da biblioteca bracarense - manuscritos iluminados, cartulrios vrios, livros de hora e missais.O mais amplo dos espaos do antigo Pao dos Arcebispos situa-se no rs do cho, com as suas imensas paredes de granito cobertas por um notvel e comprido teto de madeira, de excelentes condies acsticas, sendo utilizado como sala de concertos para diversos eventos musicais.